UPDATE. Liga Profesionista de Fotbal este in off-side

UPDATE: La o sesiune de intrebari de azi, 15 mai 2014, de pe Hotnews.ro, dl.Presedinte Chiritoiu declara, raspunzand la o intrebare privind modalitatea de respectare de catre LPF a regulilor de concurenta in ceea ce priveste retransmiterea meciurilor de fotbal:
“Consiliul a fost implicat in felul in care au fost transmise meciurile din Liga 1 in ultimii 3 ani si cred ca s-a vazut o imbunatatire a situatiei din punct de vedere al consumatorilor, prin faptul ca au existat trei canale de distributie a meciurilor de fotbal. Analizam modelul propus de noua conducere a Ligii. El pare tentant, pentru ca are potentialul sa asigure accesul tuturor telespectatorilor la toate meciurile din campionat. Trebuie sa vedem insa cum se va concretiza aceasta initiativa. Daca apar incalcari ale legii concurentei, avem dreptul sa intervenim.”.
Am crezut ca nu vad bine! LPF este – deja – in situatia incalcarii regulilor de concurenta, in speta a unui acord intre intreprinderi concurente care au vandut drepturile lor in mod netransparent si pe un termen foarte lung, inchizand astfel piata (art.5 din Legea concurentei si art.101 din TFUE)! Daca apar si alte incalcari, pe cine va trage la raspundere Consiliul Concurentei? LPF va spune ca a vandut deja la firma malteza iar firma malteza va spune ca nu poate fi tinuta de vreuna din obligatiile LPF, avand in vedere ca este un cumparator de buna credinta si nu este asociatie de intreprinderi, ca LPF. Nu veti putea sa acuzati firma malteza nici macar de abuz de pozitie dominanta, deoarece nu este probabil ca LPF sa aiba o astfel de pozitie pe piata retransmiterii de competitii sportive, in ansamblu.
Plus ca este ineficient sa astepti sa se produca deja efecte pentru a interveni intr-o situatie bine cunoscuta si unde exista reguli foarte clare.  Meciurile de fotbal pot ajunge foarte bine la abonatii unui singur operator (in dezavantajul celorlalti operatori) si, fapt mult mai grav, la un pret considerabil, in vreme ce in prezent consumatorii nu trebuie sa plateasca in plus pentru aceste meciuri.
______________________________________________________
Liga Profesionista de Fotbal (LPF) a facut obiectul, in 2009-2010, al unei investigatii a Consiliului Concurentei cu privire la modalitatea de comercializare de catre cluburile de fotbal, membre ale LPF, a drepturilor de televizare a partidelor din cadrul Ligii I.
Cluburile de fotbal sunt organizate pe baza comerciala, astfel ca acestea sunt intreprinderi, in intelesul din legislatia concurentei, si, astfel, sunt supuse regulilor de concurenta.
In principiu cluburile ar trebui sa comercializeze drepturile de retransmisie a partidelor la care participa in mod individual si sa concureze intre ele si in ceea ce priveste drepturile respective.
Trebuie avut in vedere faptul ca in cazul vanzarilor individuale ale drepturilor de retransmisie ar fi stimulata si competitia sportiva dintre cluburi, care ar trebui sa ofere spectacole fotbalistice de calitate, la cel mai inalt nivel.
In cvasi-majoritatea campionatelor din Europa drepturile de retransmisie sunt gestionate si cesionate in mod colectiv de catre asociatiile cluburilor, ceea ce din punctul de vedere al regulilor de concurenta si in lumina celor amintite mai sus se califica de principiu in categoria acordurilor anti-concurentiale (carteluri), care sunt incalcari deosebit de grave ale regulilor de concurenta. Deci, orice vanzare colectiva a acestor drepturi poate reprezenta o intelegere anti-concurentiala (cartel), oricand ar avea loc. De aceea a fost deschisa investigatia din 2009 a Consiliului Concurentei, mergand de altfel pe urmele si precedentele stabilite de catre Comisia Europeana in ceea ce priveste drepturile de retransmisie gestionate de catre UEFA si de catre multe autoritati de concurenta nationale, cele mai de cunoscute fiind cazurile Bundesliga (in Germania) si Premier League (in Anglia).
Cazurile UEFA, Bundesliga si Premier League au fost insa finalizate prin angajamente, propuse de catre cluburile si federatiile investigate, nu prin sanctiuni.
Comisia Europeana si autoritatile de concurenta din Germania si din Marea Britanie au avut in vedere faptul ca vanzarea colectiva a meciurilor de fotbal poate sa fie eficienta din anumite puncte de vedere (oarecum similar cesionarii drepturilor de autor, din domeniul muzicii, de exemplu, de catre organismele de gestiune colectiva a acestora).
Mergand pe aceeasi abordare, in 2011, la initiativa Federatiei Romane de Fotbal, care gestioneaza meciurile de fotbal din Cupa Romaniei, si respectiv a LPF, care gestioneaza meciurile din Liga I, si Consiliul Concurentei a fost de acord sa accepte angajamente prin care concurenta sa fie restabilita in ceea ce priveste cesionarea drepturilor de retransmisie, si anume prin vanzarea acestora in cadrul unor proceduri cat mai competitive, care sa asigure maxima transparenta si sanse egale tuturor celor care doreau achizitionarea acestora.
In acest sens a fost emisa Decizia Consiliului Concurentei nr.13/19.04.2011 prin care vanzarea drepturilor de retransmisie pentru sezoanele competitionale 2011/2012, 2012/2013 si 2013/2014 (plus 2014/2015 pentru transmisiunile radio) urma a fi efectuata in baza unei proceduri competitive, pe baza unor “pachete” de meciuri care sa asigure accesul cat mai multor posturi TV.
Precizez ca Decizia nr.13/2011 a Consiliului Concurentei mentioneaza ca interval de aplicare durata celor 3 sezoane competitionale doar datorita faptului ca intentia de vanzare si angajamentele propuse acopereau doar aceste sezoane. In materie de angajamente pentru posibila incalcare a regulilor de concurenta Consiliul Concurentei este tinut de ceea ce propun partile si nu poate impune nimic in plus fata de aceste propuneri. Consiliul poate doar sa accepte sau sa respinga astfel de propuneri.
Aceasta nu inseamna insa ca la vanzari ulterioare cluburile de fotbal si Liga Profesionista de Fotbal ar putea sa reia comportamentele investigate anterior ca practici anti-concurentiale.    In acest sens, trebuie avute in vedere, de exemplu, paragrafele 30 si 31 din Decizia 13/2011 conform carora castigatorul procedurii de atribuire nu va avea nici drept de reinnoire automata a contractului (la randul sau limitat la maxim 3 ani), nici drept de “prima optiune”. Sensul este clar: dupa expirarea contractului pentru cele 3 sezoane competitionale, LPF si cluburile trebuiau sa reia procedura competitiva – de principiu licitatia publica, cea mai competitivaMai departe, trebuie tinut cont de considerentele de la paragraful 26 al Deciziei 13/2011 – “Prin angajamente, FRF si LPF si-au asumat faptul ca isi vor modifica comportamentul pe piata vanzarii drepturilor comerciale asupra meciurilor de fotbal din cadrul competitiilor care se desfasoara cu regularitate in fiecare an in Romania in mai multe modalitati.”
 dintre toate.
In conditiile in care vanzarea drepturilor de retransmisie se face tot in cadrul investigat in 2009-2010 de catre Consiliul Concurentei este evident ca modificarea comportamentului ar trebui sa fie ireversibila.
Ce s-a intamplat insa in ultimele saptamani?
Ignorand cadrul legal pe care este tinuta sa il respecte si pe care altminteri declara ca vrea sa il respecte, LPF a cedat drepturile de retransmisie catre o firma din Malta, cu actionariat obscur care, la randul sau, a vandut aceste drepturi catre doua posturi TV de talie mica, fara ca macar sa simuleze respectarea unei proceduri competitive.  Celelalte posturi TV, cu experienta in acest domeniu si cu un public fidel nu au avut nici macar sansa sa liciteze si sa ofere, de exemplu, un pret mai mare.  In plus rezulta din comunicatul LPF ca cedarea s-a facut pentru 5 (cinci)!! sezoane competitionale, mult peste maximul de 3 ani admis in practica autoritatilor de concurenta din toata Uniunea Europeana dar la un pres mai mic decat cel obtinut in 2011.  Poate ca pretul mai scazut este determinat de atractivitatea mai scazuta a meciurilor din campionatul intern si de scaderea pietei de publicitate radio-TV dar in lipsa concurentei intre posturile TV interesate acest fapt este doar o speculatie.
In mod normal in acest moment Consiliul Concurentei ar trebui sa declanseze o noua investigatie pentru evaluarea comportamentului Ligii Profesioniste de Fotbal si, probabil, sa ia masuri pentru oprirea posibilei incalcari a legii (masuri interimare, prevazute de art.47 din Legea concurentei nr.21/1996, republicata, cu modificarile ulterioare, de exemplu sub forma obligarii la organizarea unei licitatii publice deschise).  
Ce va spune arbitrul (Consiliul Concurentei)?